隅っこに追いやられがち

　隣家に住む椎水さんには、小さな娘さんが一人いる。両親は共働きらしく、時折俺の家に娘を預けることがあった。
　学校が終われば暇だからいいけど、学生なんかに預けたりしていいんですかと問う俺に、おばさんは「一人で留守番させておくのも心配だし」とのこと。
　けど俺ロリコンですよと続ける俺に、おばさんは「手出したら殺す」と笑うのだった。笑い返した声は、震えていた。
　そんなわけで、一人娘であるかなみちゃんが俺の家にいる。
「はやくーごはんーごはんーごはんー！　ねーお兄ちゃん、ごはんまだー？」
「はいはい……っと。ほい、ペペロンチーノ」
「えー、またこれー？　もうあきたー！　べつのつくってよ！」
「これ以外だとお茶漬けぐらいしか作れないけど、いいか？」
「……はぁ、しょうがないなぁ。これでがまんしてあげるよ」
　不満げに口をとがらすが、パスタを口に入れると途端に顔を綻ばせた。
「まぁまぁだね。……はぐはぐ」
「そいつは嬉しい評価だな」
　たどたどしい手つきでフォークを使い、かなみちゃんは一心不乱に俺の手料理を食べていた。
「あぅっ！　……からひー」
　舌をべーっと出し、かなみちゃんは顔をしかめた。小さな舌の上に、大き目の刻み唐辛子が乗っていた。
「悪い悪い。ちょっと大きく切り過ぎたか？」
　舌から唐辛子を取り、ぱくりと食べる。うん、子供にはちょっと辛すぎたかも。
「うー、ひりひりする……」
「あ、これって間接キスだな」
　水を飲んでいたかなみちゃんは、その一言で顔全体を赤くした。
「き、き、きす！？　へ、へんなこといわないでよっ！　ばかっ！」
　食事の途中だと言うのに、かなみちゃんはフォークを置いて俺の部屋に飛び込んで行った。
「……これ、手出したことになんのかな？　……殺されるの、俺？」
　寒さとは違う震えが俺の体を襲っていた。

「か、かんせつきすって、うれしそうに。お兄ちゃん、もてないんだろうな」
　かなみは腕を組んでしばらく思案すると、やがて決断した。
「しょーがない。き、きすしちゃったし、かなみがけっこんしてあげよっ。お兄ちゃんよろこぶだろな……えへへっ♪」
　タカシの部屋で、かなみは枕を抱きしめ一人布団を転がるのだった。

[8回]