隅っこに追いやられがち

　かなみが犬になった。という仮説を立ててみる。犬なので、頭をなでられると喜ぶと仮定。実行。
「なでなでなで」
「ちょ、な、なによいきなり……」
　補習を終え、教室にて友人らと談笑していたかなみの頭をなでると、困惑した表情で俺を見た。さほど嫌がらないことから、やはり犬の可能性が高い。
「かなみ、顔赤いよ？」
「うっさい！　……あ、あの、タカシ？　みんな見てるし、こういうことをここでするのは、その……」
　友人がかなみの顔色を指摘しているが、それはともかく、続けて躾けの実験。お手と言ったら、俺の手に自分の手を乗せるだろうか。
「お手」
「だ、だから、そういうプレイは部屋で……」
「プレイだって。常日頃、犬プレイをしていると……恐るべし、かなみ！」
　かなみの失言により、友人らが騒ぎ出し、そしてかなみは顔を真っ赤にして俺を睨んだ。なんで俺を。
「それはともかく、お手」
「……ど、どうしても？」
「お手」
「……わ、わん」
　かなみはしきりに周囲を見ながら、おずおず俺の手に自分の手を乗せた。しかも、わんと鳴きながら。
「ふむ、かなりの犬度。これはもうズバリ犬と言っても過言ではないだろう。努力により、人は犬になれるのだ。頑張れ、人。負けるな、犬……と」
「……あのさ、タカシ。さっきから何書いてるの？」
「え、あ、いやいやいや。これは全然なんでもないことだから。関係ないから。ほんと。全然」
「…………」
　仮説を書いてたメモを無言でひったくられた。そして、無言で蹴られた。
「どういうことよっ！」
「夏休みの自由研究。人は犬になれるか」
「なれないっ！　そもそも、自由研究の宿題なんて出てないでしょうがっ！　なんでこんなことやんのよっ！」
「いや、急に嫌がらせがしたくなって。できたので満足。むふー」
「もう帰れっ！」
　殴られたけど、からかえて満足。明日もやろう。

[8回]