隅っこに追いやられがち

　髪が伸びてきたので、妹のカナに髪を切ってもらうことにした。
「兄貴、たまには美容院とか行ったらどうなの？」
「あんな恐怖の館に行けるわけないだろ。三秒で発狂する自信がある」
　庭に出て、ナイロン製のケープをつけながら椅子に座る。準備完了。
「じゃ、よろしく。カナ」
「面倒だなぁ……」
「そう言うな、おまえしか頼める相手がいないんだ。何より、カナに切ってもらうの好きだし」
「……そ、それじゃ仕方ないわね。あーあ、面倒」
　ぶつくさ言いながらも、カナは俺の頭を霧吹きで濡らした。
「で？　お客さん、どんな風にします？」
「逆モヒカン」
「……いいけど、あたしの半径1km圏内に入ってこないでよね」
　それでは家に住めないので、いつも通りの注文をする。
「あたしに任せる、ね。……たまには違う髪型にしよっかな」
「逆モヒカンか？」
「それから離れろ！　こんなのでも一応あたしの兄貴なんだから、あんまり変なのだとあたしが恥ずかしいじゃない」
「そういうもんか？」
「そーいうもんよ。じゃ、始めるね」
　シャキシャキとハサミが髪を切る音がする。後ろの髪から切り始めたようだ。
「ほら、首動かさないの。じっとして」
「じーっ」
「口で“じーっ”って言って、首動かしまくってたら意味ないじゃない！　動くな！」
「天邪鬼なんだ」
「……耳削ぐわよ」
　とても怖いので小動物のように小さく震えながら大人しくする。そのまましばらくシャキシャキという音を聞いていると、ふいにカナが口を開いた。
「……しっかし、こうやって兄貴の髪切るのも結構長いよね。いつからだっけ？」
「確か、俺が小学生くらいの頃から、かな。散髪代にもらったお金が菓子代に化けたのをきっかけに、カナが切ることになった気がする」
「……兄貴って、昔っから馬鹿だったのね」
「昔は、だ。今は聡明な青年ともっぱらの噂だぞ」
「はいはい」
　髪を切るシャキシャキという軽い音と、自動車の走る音。そして子供のはしゃぐ声が、俺を眠りに誘う。
「……兄貴、眠くなっちゃった？　舟漕いでるよ」
「……む、むー……」
「いーよ、寝ちゃっても」
「……し、しかし、寝てしまうとカナが俺を逆モヒカンに……」
「しないわよッ！　もうっ、ちょっとは信用してよ」
「信用してるに、決まっとろうが……可愛い妹を、信用しない、わけ、が……」
「え……？　あ、兄貴、今なんて？」
「……すぴー、すぴー……」
「……寝ちゃってる。……ずるいよ、兄貴」
「あっ、タカくんの髪切ってるの？」
「ね、姉ちゃん！？」
「私にも切らせてー♪」
「えっ、そ、その……」（どっ、どうしよ？　姉ちゃん、すっごい不器用だし……）
「いいでしょ、カナちゃん？」
「う、うん……」（ごめん、兄貴。……姉ちゃんには、逆らえないんだ）
「やった！　一緒に切ろうね、カナちゃん♪」
「あ、あはは……そだね」

　目覚めると坊主になっているのは、一体どういうことなのか。
「タカくん、お坊さんみたい♪　なむなむ～」
　俺を拝んでるお姉ちゃんを見て、全て悟る。恐らく、どうしようもなくなった髪型をカナが坊主頭にしたのだろう。
「あはは……ごめん、兄貴。でも、坊主頭も高校球児みたいで悪くないよ？」
「悪いに決まっとろーが！　……ううっ、こんな頭じゃ恥ずかしすぎる」
「だいじょーぶだよ。タカくん、お坊さんでもかっこいーから♪」
「そ、そうか？　かっこいいか？　……言われてみれば、これも悪くないかも」
「……簡単すぎるよ、兄貴」
　手鏡を覗き込んでる俺を見て、カナは呆れたように息を吐くのだった。

[16回]