隅っこに追いやられがち

　学食でカレーをもそもそ食ってたら、ボクっ娘がやってきた。
「あ、タカシだ。何食べてんの？　カレー？」
「カレー。美味しいカレー、素敵なカレー、安っぽい肉とひたひたの飯が最高カレー」
「……学食だもん、仕方ないよね。あ、らっきょうついてないんだ」
「らっきょう？　普通カレーと言えば福神漬けだろう」
「あ！　まーたタカシが変なこと言ってる。らっきょうなしでカレー食べるなんて、クリープのないコーヒーみたいなもんだよ！」
「ブラックが好きだから丁度いいな」
「すぐ屁理屈こねる……。ボク、おばさんに言ってらっきょうもらってくるね」
「あ、おい」
　梓は料理をテーブルに置いて学食のおばさんの元へ駆けていった。
　……ふむ、梓はきつねうどんか。うまそうだな、ちょっともらおう。
「はい、らっきょう……あああああ！　何してんだよ！」
「毒見でござりまする、姫」
「何が毒見だよ！　油揚げ食べちゃったら、何うどんか分からなくなるじゃん！」
「おいしかったよ？」
「そんなの聞いてないよ！　もう、タカシのカレー没収！　らっきょうかけて食べちゃうもん！」
「馬鹿、らっきょうなんかかけたら食えなくなるだろ！」
　梓がカレーを奪おうとするのを必死に妨害しながら、間違いを正してやる。
「美味しくなるよ！　福神漬けなんてまずいよ！」
「漬物を馬鹿にすると漬物の神に漬けられるぞ！」
「漬けられないよ！　なんだよ漬物の神って！」
「俺の考えた神。普段は寝てる子供の枕元に黙って立つのが仕事」
「怖いよ！　……あ」
　などと言い合いながらカレーを引っ張り合ってると、手元が狂って床に落ちた。
「か、カレーーーーーーーッ！！！！！？」
「……ぼ、ボクのせいじゃないもん。タカシが素直に渡さないのが悪いんだもん」
「……あ～ず～さ～？」
「た、タカシ、怖いよ？　お、女の子に手を上げたりしないよね？」
「……安心しろ、俺は紳士だから女子供に手は出さない。……ボクっ娘は別だがな！」
　言うと同時に梓のほっぺをひねりあげる。
「あいたたた！？　痛い、痛いよタカシ！」
「何てことしてくれる！　もう金ねーから昼抜きだぞ！？」
「ボクのうどん半分あげるから！　あげるから離してよーッ！」
「それはありがたい」
　手を離すと、梓は痛そうにほっぺをさすさす撫でた。
「うー……。タカシは酷いね、外道だね」
「カレーの恨みは深いんだ。いいからほれ、うどん寄越せ」
「ううううう……半分こだよ？」
　梓の箸を使いうどんをすする。おいしい。
「あ、これ間接キスだな」
　言うと同時に箸を口に含む。
「く、口に入れた！？　ボクもその箸使うのに！」
　梓が使ったと気づき、思わず口に入れてしまったがさぁどうしよう。
「や、その、……サービス？」
「とんでもない嫌がらせだよぉ！」
　俺のサービスは受け入れられないようだ。
「ううううう……ほっぺ引っ張られるし、らっきょう食べないし、嫌がらせされるし、タカシは最低だよぉ……」
「あー、悪い。新しい箸もらってくるな」
　さすがに悪ノリしすぎたと思い席を立とうとしたら、服を引っ張られた。
「どした？　そこ持たれてると動けないんだが……」
「……べ、別にいいよ。……その、学食のおばさんに迷惑かけるのもなんだし」
「え、いや、でも」
「いいの！」
　梓はそう言って箸を持ち、うどんを食べた。
「……ほ、ほら、平気だもん。間接キスとか、ボク平気だもんね」
　平気と笑う梓だが、自分の顔が赤くなっていることに気づいているのだろうか。

[7回]