隅っこに追いやられがち

　電車に乗ると、長椅子に座って眠ってる先輩がいた。
「…………」
　近づいて耳をそばだてると、くぴーくぴーという寝息が聞こえた。熟睡してる。よく見ると涎も垂れてる。
「あーもう、だらしねえなぁ。……ほら先輩、起きて起きて」
　ハンカチで涎を拭いてから、先輩の体を揺らす。しかし、小さくむずがるだけで起きようとしない。
「先輩、起きないと幼女と勘違いされて変態にいたづらされるよ」
　先輩の目が少し開いた。
「ていうか、俺がいたづらしたいてててて」
　半覚醒のまま、先輩が俺のほっぺを引っ張った。
「おはよう、先輩」
「…………」
「……おはようくまたん？　違うぞ先輩。俺はくまたんではなく後輩の別府タカシで、ここは電車の中だ」
　俺の言葉に、先輩はきょろきょろと周囲を見渡した。そして、小さく頬を染めて俺を睨んだ。
「…………」
「え、そんなこと知ってる？　わざと言った？　……はぁ、そうですか」
「…………」
「え、信じてないだろって？　ははは、当たり前じゃん」
　笑顔で先輩の頭をなでると、先輩は頬を染めたまま俺のほっぺを引っ張った。
「で、先輩はどこで降りるつもりだったんだ？」
　先輩は小さな声で駅名を告げた。
「あ～、そこはもうだいぶ前に通過してるな」
　先輩は悲しそうに目を伏せた。
「…………」
「え、俺のせい？　もっと早く起こせ？　いや、俺さっき乗ったとこだし」
　先輩は不満そうにほっぺを膨らませた。
「んな怒られても……じゃあ、できるだけずっと一緒にいるか？　お、なんかつき合ってるみたいで素敵だな。どうだ、先輩？」
　先輩は頬を赤く赤く染めて俺の腕をがじがじ噛むのだった。

[5回]