隅っこに追いやられがち

　近頃冷え込んできたせいか、登校途中に発見したボクっ娘が俺の知らない領域に踏み出していた。
「うー……最近寒いね、タカシ」
「俺は知らなかったのですが、ボクっ娘って進化したら羊になるのですね」
「違うよ！？　これは別に羊に進化じゃなくて、もこもこした服を着込んでるだけだよ！？」
「そりゃそうだ。……いや、普通に納得してもつまらん。よし、いいがかりをつけよう！」
「宣言！？」
「まだ秋だというのに、そんなモコモコした服を着込むはずがない。故に、そのモコモコは進化によって出来た梓の体毛……つまりそれこそが、羊に進化した証拠なのだ！」
「いいがかりってあらかじめ言ってる人に言うのはすっごくすっごく面倒くさいけど、一応言うね。そんなわけないよ」
「もっと乗れ」
「じゃあもっと騙す努力しろっ！」
「されはさておき、暖かそうですね」
「適当に流すしぃ……まぁいいや。あのね、これね、暖かいんだよ。着てみる？」
「でも、着た途端呪いのSEが流れそうだしいいや」
「呪われてないよ！？　……仮に呪われてたとして、どんな呪いなの？」
「俺を好きになる呪い」
「なーんだ。そんなの意味ないよ」
「ほう？」
「だってもう好……な、なななんでもない、なんでもないよ！？」
「なんだと！？　じゃあこの話の続きを話すか今すぐ俺の肉奴隷になるか好きな方を選べ！」
「タカシ無茶苦茶だよぅ！？」
「もしくは俺にそのもこもこ服を少し着させてください」
「……寒いの？」
　こっくりうなずく。話してる最中に風が吹いて寒いのなんの。
「もー、しょうがないなあ……はい、ボクも寒いからちょっとの間だけだよ？」
　もこもこ服を脱ごうとする梓だったが、その間だけでも寒いのは可哀想だな。どうしよう。……そうだ！
「超名案が浮かんだので可決！」
　俺内部の内閣がなんやかんや言いあった結果を実行する。
「たっ、たたたっ、タカシ！？」
「うむ。やはりボクっ娘という生き物は子供だけあって体温が高く、大変暖かい」
　ボクっ娘の背中からむぎぅっと抱っこするという法案は、俺も梓も暖かくて誰も悲しまなくてすむのでいいなあ。
「こっ、子供じゃないよ、同級生だよっ！」
「同級生なら胸に膨らみを作ってはどうか」
「……将来に期待だよっ！」
「なるほど、俺が乳を揉みまくり、その結果分泌される女性ホルモンにより乳を巨大化させる目論見か！　でも俺は小さい方が好きなので困った」
「み、道端で変なこと叫ぶな、ばかぁ！」
「ぬ、それなら次からは夜にこっそり囁く。主にお前の部屋のクローゼットの中で」
「妖怪クローゼット潜み！？」
　なんだその妖怪。
「それはそうと、大分温まりました。ありがとうございました」
　礼を言って梓から離れる。
「あ……」
　一瞬顔を曇らせたが、次の瞬間梓は偉そうに腰に手をあててふんぞり返った。
「ま、まったくだよ。ボクが相手だからいーけど、これが他の人なら通報されてるよ」
「お前にしかこんなことしねーよ。俺にだって選ぶ権利くらいある」
「う……た、たりゃー！」
　突然梓がチョップしてきた。
「た、タカシになんか選ばれたって嬉しくないよーだ！　べろべろばー！」
「べろべろばー怖い！　助けて神様！」
「……いや、脅したわけじゃないんだけど」
「……ふぅ。これで今日の夜にべろべろばーの神が降臨し、お前を惨さ……いや、なんでもない」
「殺される！？　ていうかべろべろばーが怖いのに、べろべろばーの神様にお願いするってどういうこと！？」
「ぬう。いかん、また冷えてきた」
「ちっとも聞いてない！？　……そ、そんなダメな奴は、こうだっ！」
　梓は俺の手を掴むと、そのままもこもこ服のポケットに突っ込んだ。
「……あ、暖かいだろ？」
　顔の赤さを誤魔化すためか、ポケットの中で俺の手がきゅっと握られる。
「あ、ああ、その、なんだ、結婚してください」
「なんでプロポーズだよっ！」
　残念ながら断られたが、そのまま学校まで手を繋いで登校した。

[7回]